但她听见赵婆婆说：“她在我这儿，就是我的客人。客人想走的时候自然会走，不想走，谁也不能逼她。”
王叶儿愣住了：“你……你知道她是谁吗？她是我家花钱买来的！我家可是给了彩礼的。”
“人不是东西，不能买卖。”赵婆婆的声音冷下来，“你走吧，再不走，我就喊人了。”
她想起自己的女儿被那个恶毒的男人打死之前，男人也是这么说的，然后一拳一拳的把他花钱买来的老婆活活打死。
随后赵婆婆冷飕飕的笑了笑：“谁不知道你们王家穷，你花了多少，你倒是说说，拿着几个钢镚就想随意糟践人，什么玩意。”
王叶儿被说的面红耳赤骂骂咧咧地走了，怜歌从墙角走出来，看见赵婆婆还站在菜园里，手里握着锄头，微微发抖。
“婆婆……”怜歌小声叫道。
赵婆婆转过身，脸上带着笑：“没事了，他走了。”
“他还会回来吗？”怜歌问。
“可能会，”赵婆婆走过来，拍拍她的手，“但不怕，有婆婆在，有大山在，不会让他带走你。”
那天晚上，大山回来后，赵婆婆把白天的事告诉了他。大山沉默了很久，然后说：“明天我去镇上买把锁，把院门锁上。”
“锁能防贼，防不了人。”赵婆婆叹气。
“那也得防，”大山说，“至少让他们知道，这家里有人护着她。”
夜里，怜歌又做梦了。梦里王叶儿拿着绳子要来绑她，赵婆婆挡在前面，被王叶儿推倒在地，怜歌尖叫着醒来，浑身冷汗。
“做噩梦了？”旁边传来赵婆婆的声音。
“嗯。”怜歌小声应道。
赵婆婆披着衣服，点了一盏乌桕灯：“来，婆婆陪你坐会儿。”
昏黄的灯光下，赵婆婆的脸显得格外柔和，银色的头发闪着温柔的光，怜歌看着她，突然问：“婆婆，我是不是很麻烦？”
“怎么会？”
“我什么都不会，还惹来麻烦……”怜歌的声音越来越小。
赵婆婆握住她的手：“怜歌啊，人活着，谁不会遇到麻烦？重要的是，遇到麻烦时，有人愿意帮你，你现在有婆婆，有大山，我们不怕麻烦。”
怜歌的眼泪又掉下来，她忽然觉得自己找到了家，婆婆和大山哥在的小院子就是她的家，她很高兴，她的家不是小小的土堆。
从那以后，大山出门采药的时间变短了，总是在下午就回来，他教怜歌认草药，哪些能治咳嗽，哪些能止血，哪些有毒不能碰，怜歌学得很慢，但大山有耐心，一种草药能教上好几天。
“这是三七，止血最好。”
“这是金银花，能清热。”
怜歌努力记着。她发现自己虽然学得慢，但只要反复学，就能记住，就像认草药，大山教了十几遍后，她终于能分清三七和田七了。
春天深了，山上的野花开了。赵婆婆带怜歌去采茶，教她怎么摘嫩芽，怎么炒，怜歌第一次炒茶时，把手烫起了泡，但她没有哭，反而笑了。
“疼吗？”赵婆婆问。
“疼，但高兴。”怜歌说。
这是真话。
然而，平静的日子没有持续太久。一天傍晚，王家兄弟一起来了，还带着几个本家亲戚。
“赵婆婆，今天我们非得把人带走不可。”王草儿开口了，他看起来比王叶儿冷静，但眼神同样坚决。
赵婆婆挡在院门口：“我说了，怜歌不想走。”
“她一个傻子知道什么想不想？”王叶儿嚷道，“她是我们王家的媳妇，就得跟我们回去！”
“媳妇？”一个声音从屋里传来。
大山走了出来，手里握着一把砍柴刀，他平时沉默寡言，此刻却像一座山，挡在赵婆婆和怜歌前面。
“你们说是媳妇，有婚书或者结婚证吗？”大山问，“有媒人吗？有摆酒请客吗？”
王草儿脸色一变：“山里人结婚，哪有那么多讲究？”
“那就是没有，”大山说，“既然没有，凭什么说她是你们媳妇？我还说她是我媳妇呢。”
“你！”王叶儿想冲上来，被王草儿拉住了。
围观的人越来越多，都是村里的邻居。有人小声议论：“王家兄弟也太欺负人了。”
“就是，人家姑娘不愿意，还硬要带回去。”
“听说在王家天天挨打……”
王草儿的脸色越来越难看。
他知道，今天硬来不行了。
山里人讲究面子，十里八村全是连襟，如果当着这么多人的面抢人，以后在村里就难做人了。
王叶儿不服气道：“我家可是给了彩礼的。”
赵婆婆哈哈一笑：“你说说给了多少彩礼，给了多少袁大头啊，张嘴闭嘴都是彩礼，据我所知，你家彩礼好像什么是什么豆腐土豆鸡蛋，还有什么两斤肉一吊钱吧，就这么几个点要你命似得。”
王草儿脸色难看，他瞪了一眼怜歌，他知道赵婆婆知道的这么清楚肯定是怜歌说的。
果然她一说，大家议论纷纷：“就这么点钱？还没我卖一只老母鸡卖的多。”
又有人说：“我还以为多少呢，还真就几个钢镚，就这么几个钢镚把人往死里打，还真自己是哪根葱。”
又有个大姐道：“这对兄弟成天把人家打的嗷嗷叫，我听说他们是想把对方给卖了。”
王叶儿面色阴沉：“他爸妈就要这么点我也不能强塞钱给他们吧。”
大山冷漠的说：“说了你给的起吗，赶紧滚！”
王草儿看了眼周围，大家都对他议论纷纷，可明明是他跑了媳妇，他是受害者，彩礼钱出少了怎么了，她一个傻子有人要都不错了！
“好，今天我们走，”王草儿咬着牙说，“但这事没完。”
他们走了，但怜歌知道，他们还会回来，夜里，她睡不着，悄悄起来，收拾自己少得可怜的东西——两件赵婆婆给她做的衣服，一双布鞋，还有她这些日子晒干的野菜和草药。
她要走，不能连累赵婆婆和大山。
她轻轻推开房门，却看见赵婆婆坐在堂屋里，油灯还亮着。
“要去哪儿？”赵婆婆问。
怜歌低下头，声音怯弱道：“我……我不能连累你们……”
“傻孩子，”赵婆婆招招手，“过来。”
怜歌走过去，赵婆婆拉着她在身边坐下：“怜歌啊，婆婆活了六十多年，明白一个道理：有些事，躲是躲不过的，你今天走了，明天他们还会找到你，重要的是，你得学会保护自己。”
“怎么保护？”怜歌茫然地问。
“首先，你得知道，你不是谁的财产，”赵婆婆认真地看着她，“你是人，有手有脚，能干活，能养活自己，其次，你得知道，这世上有人在乎你，有人愿意帮你。”
怜歌似懂非懂地点点头。
第二天，赵婆婆带怜歌去了镇上，这是怜歌第一次来镇上，街道两边是各式各样的店铺，人来人往，热闹非凡，赵婆婆没有带她去逛街，而是去了警察局，皇帝退位，到处都不一样了。
“我们要告王家兄弟。”赵婆婆对说警察局。
接待的警察是个戴眼镜的年轻人，听完赵婆婆的叙述，又看了看怜歌身上的伤疤，眉头紧皱：“这事有点复杂，清官难断家务事，不好办啊，而且也没有证据。”
“我就是证据，”怜歌突然开口，“我身上的伤，都是他们打的。”
年轻人愣住了。他没想到这个看起来怯生生的姑娘会说话，更没想到她说得这么清楚。
“还有，”怜歌挽起袖子，露出那条歪曲的手指，“这是王叶儿折断的。去年冬天，因为我切菜切到手。”
一件件，一桩桩，怜歌平静地说着，像是在说别人的事，但每说一件，年轻人的脸色就沉一分。
最后怜歌说他们要卖了我，所有我跑出来了。
夫妻之间的家暴不好管，老公打妻子再正常不过，但是买卖人口政府要管，尤其是现在已经是新时代了，明面上不准贩卖人口，逼良为娼。
“这些都有人证吗？”年轻人问。
“村里人都知道，”赵婆婆说，“他们不敢说，是怕王家兄弟报复，但只要老爷们去查，肯定能查出来。”
年轻人点点头：“好，这事我们记下了，我们会去调查，如果属实，一定严肃处理。”
从警察局出来，怜歌长长地舒了口气，阳光照在她脸上，暖洋洋的。
“害怕吗？”赵婆婆问。
“害怕，”怜歌说，“但说出来，就不那么怕了。”
赵婆婆笑了：“这就是了，有些事，说出来，就有人能帮你，憋在心里，就永远是自己一个人的苦。”
回去的路上，她们遇到了村里的张婶，张婶看了看怜歌，欲言又止。
“张婶，有话就说吧。”赵婆婆道。
张婶犹豫了一下，压低声音：“王家兄弟在村里放话，说迟早要把怜歌带回去，你们小心点。”
“谢谢提醒，”赵婆婆说，“我们知道了。”
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