傍晚，萧鸾玉又敷了膏药，红印果然完全消退了。
她对着镜子看了半晌，尚存几分稚气的面容与记忆中的女人重叠在一起。
可是神情变化间，又像那乖戾的萧翎玉。
像，当真是像。
然而，又能怪得了谁呢？
怪成家棋差一步、满盘皆输？还是怪皇帝虚情假意、借刀杀人？
“梦年。”
“我在。”
“你说，未来会是哪位皇子登……”
万梦年睁大眼睛，上前捂住她的嘴。
“殿下，请殿下恕罪。”他很快反应过来自己的冒犯之举，跪在地上认罚，“奴才只是担心隔墙有耳，担心殿下被人抓了把柄……”
“起来吧，不用贱称自己。”
萧鸾玉侧眼瞧他，扶起他的手臂。
“你若忠心于我，自然要帮我琢磨这些利益攸关的事。想来你早就从宫里的流言蜚语得知了我的处境，在你眼里，我该怎么做才是最好的选择？”
他被她纯黑的眼珠凝视着，身子不由得打了个冷颤，脑子里却有一股热气直冲而上。
她勾起嘴角，指了指自己的耳边。
他如同被蛊惑了一般，弯腰在她耳边轻声说，“……如若贤妃开始着手扳倒太子、扶持四皇子，殿下可以暗中向太子效忠，保得一份荣华富贵。”
萧鸾玉轻笑一声，“你对他倒是有信心。”
万梦年登时像个手足无措的傻小子，站在她身侧不知如何应答。
“很不错的建议，我会考虑的。”
她平淡的一句肯定，仿佛是子夜的烟花，刹那间搅动他沉寂的内心。
三皇女……真的把我当成自己人？
万梦年缓缓垂下目光，这个问题他不敢想，也想不通。
就在这时，殿外响起宫女慌张的呼喊。
“四皇子，您不能进去……雅兰姑姑有令，三皇女殿下必须禁足两日……”
禁足？
萧鸾玉厌恶地皱起眉，为了避免引起皇帝的注意，安乐宫对外声称是她犯了错，倒也在她的意料之内。
“你算什么东西来管我？这间院子，我想来就来……”
萧翎玉大声嚷嚷着，跑进前厅，“皇姐，你在哪？”
“翎玉找我有急事吗？”萧鸾玉徐徐从屏风后走来，面淡如水、眼含笑意，仿佛两姐弟之间从未闹过不愉快的事。
“听奴才说，你要给我绣荷包，我就急忙做完功课，过来找你玩。”他叉腰在厅堂里看了一圈，“皇姐，你绣的东西在哪？”
萧鸾玉暗道这小子来得真不是时候，嘴上歉意地说，“我的绣工不好，折腾半天也不过穿了几根线，恐怕……”
“没事没事，我就要先看看。”
“那就依你的意思。”萧鸾玉无奈，示意绿荷，“让小年子把东西拿来。”
“喏。”
萧翎玉等了片刻，看到万梦年捧着半成品的荷包走来，立即认出他，“他是那晚救了皇姐的太监，怎么改名了？现在叫什么？”
“回殿下，三皇女赐名‘万梦年’。”
“万梦年……”萧翎玉的眼珠子转了转，似笑非笑地说，“这宫里也没有‘梦玉’‘年玉’的兄弟姐妹呀。”
万梦年心中警铃大作，当即跪了下来，“请四皇子恕罪。奴才侥幸得了三皇女的赐名，并无其他含义。请四皇子行行好，饶了奴才一命。”
“你倒是命好，稀里糊涂救了我的皇姐，被她留在身边，又被她赐了名字。”萧翎玉刻意拖长了语气，斜眼看向萧鸾玉，“皇姐的心肠未免也太……”
他的讽刺和探究太过明显，万梦年不由得替她捏了一把汗。
可是萧鸾玉只是拿起那单薄的荷包，淡笑着端详这些歪歪扭扭的线头。
萧翎玉面上露出不虞，“皇姐，我在和你说话。”
“是吗？”她恍若初觉，连忙扬起笑容迎合他，“方才没听到你叫我，我只当你对小年子感兴趣，非要和他畅谈几句呢。”
谁想和奴才畅谈？
萧翎玉嫌恶地皱了皱鼻子，“皇姐真不会说话。”
萧鸾玉捂嘴轻笑道，“翎玉说的是，所以我这不就绣了荷包向你赔礼了吗？”
“给我看看。”他把荷包抢到手里，果然是粗糙简陋的样式，“连个装饰都没有，皇姐能不能绣几个好看的图案给我？”
“翎玉想要什么图案？”
“我想要……金龙。”
萧鸾玉略微僵住了神情，周围的宫婢和太监均是齐刷刷地跪下来，直呼“四皇子慎言”。
“翎玉喜欢？”
“我当然喜欢。”萧翎玉眨了眨眼，手指捻着这荷包的线头，意有所指，“若是皇姐帮我绣出这图案，我定会让皇姐得到数不尽的好处。”
萧鸾玉不语，心中已是冷笑不迭。
萧翎玉敢说出这种话，不过是仗着这里是安乐宫，仗着她寄人篱下、仰人鼻息的弱势，无法抓住他的话柄给他狠狠告上一状。
贤妃想扶持自己的儿子争一争这东宫之位本是无可厚非。
然而，她想教萧翎玉学会智谋，却养肥了他的幻想；她想培养他的气场，却纵容出他的蛮横。
当今太子算不算明君之选，萧鸾玉不知道，但是，如果最后坐上九龙至尊的是眼前这个金玉其外、败絮其中的四皇弟，那还不如让她掌控这胤朝！
她的脑海中忽然冒出这个想法，连自己都被吓到了，下意识地撇过头，避开萧翎玉的凝视。
“你躲什么？”他不悦地扯着她的手臂，“难道你在笑话我？”
“不，不是，怎么会呢？”萧鸾玉很快调整表情，反抓住他的手，虚伪地笑着说，“我只是太高兴了，没想到翎玉会和我说这些心里话，真是把我当作亲姐般对待。”
“那我喜欢的样式，皇姐都帮我绣一绣。”
“当然，既然是弟弟开口，我无论如何也要学好绣工。你看，我这手指还被扎破了……”
万梦年在旁边看着这姐弟亲密的姿态，还有那七分相像的面容，顿时觉得背脊发凉。
别说奴才们只会阿谀奉承、捧哏唱戏，有时候，主子们装起模样，又有谁知道他们的几分真假？
“……那便如此定下了，过几天我就把布娃娃绣给你。”
“皇姐对我真好。”萧翎玉难得露出些许纯然的笑容。
他这两年添了许多功课，最喜欢的布娃娃也被母妃收起来了。若是萧鸾玉肯帮他偷偷绣一个，那真是再好不过，反正到时候挨骂的又不是他。
“时候不早了，翎玉快回去用膳吧。”
她将他打发走了，靠在木椅上闭目养神。
直到用完晚膳，她也没有多余的神情，按部就班回到书房练字。
“殿下，方才雅兰姑姑过来问了您的脸，我如实回答了。”
“嗯。”
万梦年见她专心练字，也不再出声，安静地研磨墨石。
可是萧鸾玉并没有她表露的那么平静，本该工整的楷书处处出错，惹得她烦躁至极，直接揉皱整张纸扔到了地上。
他试着揣测她的心思，斟酌道，“殿下在想躲避灾祸的事？”
萧鸾玉深吸一口气，“你是我信任的人，我便不瞒着你了。最近我的梦境愈发清晰，仿佛劫难已然逼近。”
万梦年不安地动了动脚，鞋底凸出的异物硌得他发痒。
他难耐地抿着唇，对于她的想法感到担忧。
“殿下想……除掉谁？”
“谁想杀我……”萧鸾玉顿了顿，抬眼盯着他，“难道你怕了？”
她的视线太过犀利，他想摆出奴才的姿态，阳奉阴违地做些表面功夫，但她好似看穿了他的内心，对于他的心思了如指掌。
“梦年，你入宫不到一年，想必在宫外，早就听闻过皇家的流言秘闻。”
她坐下身子，嫩白的手指轻轻撑着额角，流露几分漫不经心。
“宫里人的手段有多狠，比之流传的故事更甚三分。再者，母妃去世四年，我早已不是不谙世事的姑娘。我之所以忍耐退让，是因为我孤立无援罢了……”
“倘若谁愿意成为我手里的刀，我定要亮出来，与他们较量一二。事到如今，你就是我唯一的刀。”
万梦年的呼吸一顿，险些握不住墨石。
“只可惜，你还不够锋利。”
“殿下……”他又跪了下来，却不知道该说什么。
“时间已经不等我了。”
萧鸾玉没有看他，也没有将他扶起来，而是闭上了眼睛，仿佛眼前又出现那些狰狞的面孔、侮辱的字句，还有冰冷的刀剑她前世是怎么死的？
她隐约记得，她被雅兰灌了蒙汗药，穿上萧翎玉的衣裳，如同破烂木偶般躺在安乐宫里，被闯入的叛军拖在地上，见到了发动政变的英亲王。
然而，那人只不过匆匆看了她一眼，便扔了把匕首，让手下刺死她直接埋了。
瞧瞧，同是皇家的人，也分三六九等。
她不过是失了宠的皇女，见到太子、四皇子之辈尚且卑躬屈膝、一退再退，更别说高高在上的皇帝和英亲王。
他们才是这片国土的掌权者，杀死她如同捏死路边的蝼蚁般随意。
只是前世的仇怨不是一朝一夕能解决的，她这一世要活下来，必须先想办法对付雅兰。
要做到这件事，她一个人的力量肯定不够，她需要帮手。
“时间不等我了。”萧鸾玉又重复了一遍，原本灵动清脆的声线却像是戏台上的布娃娃般毫无起伏，“你知道我为什么在落水醒来后，立即开口将你留在身边吗？”
难道不是为了追问推她入水的凶手？
万梦年早些时候知道答案，但是这时候，他明智地选择装糊涂。
“……不知。”
“因为我也梦见了你的死。”她掀起眼皮，没有错过他脸上的惊愕，“你当这宫里还有谁敢杀死皇上的子嗣？你以为，你瞒着你所见到的一切，装作一无所知，就能够躲过杀身之祸？”
他忍不住颤了颤身子，显然是默认了她的话。
“梦里的我，对于你的死不甚在意，毕竟这宫里每天要死的人多了去了。我自身难保，管不着谁的命，直到你被扔去了乱坟岗，我才听宫女提到，你猜她们怎么说的？”
“她们说，‘刚入宫没到一年的小太监得罪了谁，怎么会在大半夜被人勒死了’。”
萧鸾玉缓缓勾起嘴角，竟是浮现几分令人心惊的阴鸷，“你看，这宫里到处都是吃人不吐骨头的怪物。若不是你死得太蹊跷，我恐怕也不会放在心上。”
书房里安静得可怕，仿佛她所说的怪物就躲藏在无人知晓的黑暗处，静静等待下一个无辜之人成为冤死鬼。
万梦年缓缓垂下头，近乎虔诚地向她跪拜，“……殿下，我只想活下去。”
“那就收起你的胆怯和犹豫。”她拽起他的衣领，强迫他抬头与自己对视，“当灾祸来临时，我们只有一瞬间的机会扭转死局。只要挺过这一次，我们都能活下去。”
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